Pour le film : voir Fast Food Nation (film)
Fast Food Nation ou plus exactement
Fast Food Nation: The Dark Side of the All-American Meal (
Le Pays de la restauration rapide : le côté obscur d'un repas bien américain) est un livre, publié en 2001 par le journaliste d'investigation
Eric Schlosser, qui étudie l'impact local et mondial de l'industrie américaine du
fast food. Tout d'abord publié en feuilleton par le magazine
Rolling Stone en 1999, ce livre a été comparé à
La Jungle, d'
Upton Sinclair, oeuvre typique du genre
Muckraking (« révélation de scandales »).
Résumé
Schlosser examine la naissance et le développement des restaurants
fast food au sein de la
Culture américaine. Selon lui, cette industrie y exerce une puissante influence économique - et par conséquent politique – et elle exploite cette influence pour accroître ses profits au détriment de la
Santé publique et des conditions sociales de ses
travailleurs.
Histoire du fast food
Néanmoins, pour introduire son propos, il commence par dresser un portrait intéressant de la culture du fast food, produit exclusif de l'histoire américaine, issu de l'émergence de l'
Automobile, de la standardisation de la
Culture d'entreprise, de l'évolution des conditions de travail et, bien sûr, de la mondialisation. Il donne également les biographies étonnamment respectueuses de quelques fondateurs de l'industrie du fast food, tels que Carl Karcher ou
Ray Kroc. « L'industrie du fast-food, écrit Schlosser, a contribué à transformer non seulement le régime alimentaire des Américains, mais aussi leurs paysages, leur économie, leur main-d’oeuvre et leur culture populaire. »
Schlosser commence son livre par une ironique livraison de pizza Domino's Pizza dans une base militaire top secret, à Cheyenne Mountain dans le Colorado. Il décrit les capacités technologiques sophistiquées de cette base, et son impressionnant système de défense. Puis il imagine, si le pire se produisait et que la base entière était ensevelie sous la montagne, les anthropologues du futur découvrant, pêle-mêle, des emballages de fast food et du matériel militaire. Schlosser suggère que cet amalgame donnerait d'importants indices sur la nature de la société américaine.
Le livre se poursuit par un exposé de l'évolution du fast food, comment il a coïncidé avec l'arrivée de l'automobile, et comment s'est faite l'uniformisation d'innombrables restaurants indépendants en franchisés. Cette dérive a conduit à l'organisation des cuisines en lignes de production, à la standardisation des produits, au Self-service, et à une modification du marketing, visant la totalité de la population, depuis les adolescents jusqu'aux familles entières.
Les techniques marketing de l'industrie du fast food
En ce qui concerne les techniques de marketing ciblant les enfants, Schlosser explique comment
McDonald's a pris pour modèle la tactique marketing de
Walt Disney, donnant ainsi naissance à des icônes publicitaires telles que
Ronald McDonald et ses personnages associés. Il fait également mention de l'apparition de jouets dans le célèbre 'Happy Meals' de McDonald pour illustrer son argumentation. L'idée derrière l'adoption de l'enfant comme cible marketing première est d'attirer non seulement les enfants, mais aussi leurs parents et grands-parents, et, de façon plus importante encore, de déclencher un processus de
Fidélisation dès l'enfance, une loyauté envers la marque qui persisterait durant l'âge adulte grâce à la nostalgie associée à l'image de McDonald's. Ces techniques sont fortement critiquées par Schlosser qui dénonce l'exploitation de la naïveté des enfants. Il critique aussi d'autre part le fait qu'un enfant américain regarde en moyenne 21 heures de télévision par semaine.
Plus loin Schlosser affirme que la réduction des taxes professionnelles, qui a compromis l'équilibre financier des écoles, a donné l'occasion à plusieurs compagnies de sponsoriser ces mêmes écoles. Selon les sources citées par Schlosser, 80% des livres d'écoles sponsorisées contiennent des informations biaisées en faveur des sponsors et 30 % des lycées offrent du fast food dans leurs cafétérias. Schlosser cite l'exemple d'un étudiant exclu d'une école pour avoir porté un tee-shirt Pepsi le jour de la fête du sponsor Coca-Cola, pendant lequel tous les étudiants, vêtus de rouge et de blanc, devaient former le mot 'Coke' sur le terrain de football, pour être photographiés depuis le ciel.
Enquête dans l'industrie du conditionnement de la viande
Dans son examen de l'industrie de conditionnement de la viande, qui concerne les sociétés IBP Inc et Ken Monfort, Schlosser découvre que cette industrie emploie actuellement une majorité de travailleurs temporaires immigrés, main-d’oeuvre facilement exploitable, et que le taux d'accident y est le plus élevé de tous les secteurs d'activité des États-Unis. Schlosser rappelle les différentes étapes du conditionnement de la viande, et souligne plusieurs pratiques risquées, inconnues de la plupart des consommateurs, comme le recyclage des porcs et des chevaux morts, ainsi que du fumier de poule, en nourriture pour bétail. Schlosser remarque que de telles pratiques sont à l'origine de la maladie de la vache folle, ainsi que de l'introduction de bactéries dangereuses, comme l'
E. coli, dans la chaîne alimentaire
Conditions de travail dans l'industrie du fast food
Schlosser signale qu'il y a plus de vols recensés dans les fast food que dans les banques, les
stations essence ou les magasins. Selon lui, ces vols sont commis en majorité par des employés (anciens ou en activité) à cause de leurs faibles salaires, du
Turnover important de ces entreprises, et enfin de la sécurité de ces établissements, négligée par souci d'économie.
La mondialisation des fast food
Le rôle joué par l'industrie de la restauration rapide dans la mondialisation est analysé dans la dernière partie du livre, en faisant le lien entre l'
Obésité croissante en Chine et au Japon et l'arrivée des fast food. L'ouvrage se conclut par un résumé de l'
Affaire McLibel, une confrontation en justice de McDonald’s et de militants écologistes en Angleterre durant les
Années 1990.
Dernières éditions
Dans les dernières éditions, Schlosser a ajouté un chapitre supplémentaire, qui contient des comptes rendus du livre, des répliques à certaines critiques émises depuis la première édition, et enfin une discussion des conséquences de la maladie de la vache folle sur l'attitude du gouvernement fédéral
américain à l'égard de l'élevage bovin. Constatant que, dans ce cas, l'intérêt du gouvernement et son intervention avaient conduit à des actions rapides, décisives et efficaces, Schlosser conclut que beaucoup de problèmes exposés dans son livre pourraient être résolus avec une volonté politique suffisante.
Citation
« L'industrie du fast food n'a pas seulement contribué à transformer le régime alimentaire des Américains, mais également leurs paysages, leur économie, leur main-d’oeuvre et leur culture populaire. » - Eric Schlosser, Fast Food Nation
Éditions
- (ISBN 0-7139-9602-1) (édition 2001, 368pp.)
- (ISBN 0-395-97789-4) (2e édition 2001, 288pp.)
- (ISBN 0-06-093845-5) (édition 2002, 400pp.)
- (ISBN 0-14-100687-0) (2e édition 2002, 400pp.)
Version pour enfants
Eric Schlosser a écrit en collaboration avec
Charles Wilson une adaptation de
Fast Food Nation pour les enfants intitulée
Chew on this (
Rumine cela), publiée en mai 2006 par
Houghton Mifflin.
Adaptation au cinéma
article détaillé : Fast Food Nation (film)En 2006, Eric Schlosser a écrit en compagnie de Richard Linklater une adaptation pour le cinéma, qui conserve le titre du livre.
Ce film a provoqué beaucoup de débats au moment de sa sortie aux États-Unis : le quotidien The New York Times a décrit ce film comme « le film politique le plus important réalisé aux États-Unis depuis Fahrenheit 9/11 de Michael Moore ». Schlosser, outre co-scénariste, en est le producteur exécutif.
Notes et références
Voir aussi
Liens internes
Liens externes